IM Yochanan Afek

Yochanan Afek is 58 jaar. Hij is geboren in 1952 in Tel Aviv en woont sinds tien jaar in Nederland. Yochanan is een internationaal meester in het schaken en hij is ook internationaal meester in het componeren van schaakstudies. Daarnaast is Yochanan in beide disciplines een internationaal arbiter bij de wereldschaakbond FIDE. Hij schrijft voor diverse schaaktijdschriften artikelen en daarnaast componeert hij studies voor tijdschriften en internetsites. Wat bijna niemand weet dat is dat Yochanan Afek eigenlijk anders heette. Zijn achternaam was oorspronkelijk 'Kopelovich' en onder die naam heeft hij ook zijn eerste studies gepubliceerd. In 1976 veranderde hij zijn naam in Afek.

Op jonge leeftijd leerde Afek schaken en snel was hij gebiologeerd door studies. Hij maakte zijn eerste studie al voordat hij 14 jaar was. Zijn leraar heette Moshe Czerniak, die enkele malen kampioen van Israel werd. Czerniak gebruikte veel studies in de schaakopleiding. Niet voor niets kwamen er uit de trainingsgroep waarin Afek zat ook andere componisten voort, zoals Amatzia Avni, die bekend werd door boeken als Creative Chess, Danger in Chess en Surprise in Chess. En zoals Ofer Comay, die tot 3 maal toe wereldkampioen werd in in het oplossen van studies.

Afek verdient zijn brood met alles wat met schaken te maken heeft. Zo is hij ook in te huren als trainer. Tijdens lessen gebruikt hij veelvuldig studies en probleemstellingen. Of zoals Afek het zelf zegt: "Het oplossen van probleemstellingen maakt je analytisch vermogen op het schaakbord veel beter. Bovendien is het gewoon leuk om te doen en als je plezier in iets hebt, wordt je er ook beter in".

Op 16 april 2011, tijdens de finale van de Puzzle Challenge, viert Yochanan zijn 59ste verjaardag.